Международная команда ученых взялась за изучение интересной
анатомической структуры у кольчатых червей, на которую раньше внимания
не обращали. Речь идет о брюшной продольной мышце кольчецов. Ученые
присвоили этой структуре название аксохорд по аналогии с нотохордом,
характерным для хордовых (позвоночных). Это обязывающее название вполне
оправдывает себя. Ведь, как выяснилось, аксохорд напоминает нотохорд по
своей анатомической топографии, по своей генетической регуляции, по
порядку развития из зародышевых тканей, а также функционально. По
предположению ученых, подобная структура уже имелась у примитивных
билатерий, а в ходе эволюции она видоизменилась, превратившись в аксо-
или нотохорд. Хорда (или нотохорд) — это осевой продольный стержень, имеющийся у
всех (!) хордовых животных хотя бы на ранних стадиях развития. Это
гибкое и прочное образование придает устойчивость форме животного,
служит опорой при движении; хорда справляется с этой функцией надежнее,
чем гидростатический мышечный мешок.